Второй шанс в суперлиге (2005/2006)

Ко второму в истории сезону в суперлиге «Витязь» постарался качественно укрепить состав и учесть ошибки дебюта в 2001 году. Летом в команду вернулся Александр Королюк, а также был подписан известный североамериканский тафгай Рид Симпсон.

Несколько матчей сезона «Витязь» провел в Подольске.

В роли главного тренера Александра Бодунова заменил Анатолий Богданов, с которым «Витязь» выиграл предсезонный Мемориал Павла Забойника в Словакии. Но в официальных матчах дела у команды сразу пошли достаточно плохо. На старте сезона южане потерпели пять поражений подряд. И в дальнейшем редкие победы чередовались с многочисленными поражениями. В конце октября Анатолий Богданов был отправлен в отставку. На посту главного тренера его заменил Александр Бодунов.

В целом же сезон 2005/2006 стал для «Витязя» сезоном Александра Королюка. 22 января 2006 форвард стал первым игроком «Витязя» в Матче всех звезд суперлиги. Игра прошла в Мытищах и сборная Запада, за которую играл Королюк, обыграла сборную Востока 6:4. Сам нападающий отметился заброшенной шайбой и принял участие в двух конкурсах.

А чуть позже Александр Королюк – пусть и не сразу и благодаря стечению обстоятельств – но был включен в состав олимпийской сборной России. В групповом турнире Игр в Турине Россия заняла второе место в группе B, пропустив вперед Словакию, которая нанесла нашей команде единственное на первом этапе поражение (3:5). В остальных матчах России одержала победы над Швецией (5:0), США (5:4), Казахстаном (1:0) и Латвией (9:2). В четвертьфинале Россия прошла Канаду (2:0), но этот матч стал последним на турнире для Королюка, который получил травму ноги и выбыл на несколько недель.

В шести матчах ОИ Королюк набрал 2 (1+1) очка.

В полуфинале команда Владимира Крикунова уступила Финляндии (0:4), а в матче за бронзу – Чехии (0:3). Олимпийским чемпионом стала Швеция, переигравшая в финале Финляндию 3:2.

Без своего лидера «Витязь» не смог попасть в плей-офф, куда выходили 16 из 18 клубов суперлиги. В пяти последних матчах регулярного чемпионата команда одержала только одну победу и финишировала только семнадцатой, отстав от занявшего шестнадцатое место и прорвавшегося в плей-офф новокузнецкого «Металлурга» всего на 4 очка.

Особый колорит сезону придал Рид Симпсон, набравший 300 минут штрафа.